Los Cadetes finalizaron una histórica participación nacional tras caer 61-58 ante Regatas de Corrientes en un partido definido en los segundos finales.
Náutico puso punto final a una actuación histórica en la Liga Federal Formativa, donde logró ubicarse entre los cuatro mejores equipos del país y competir de igual a igual frente a algunas de las principales potencias del básquet argentino.
El conjunto dirigido por Augusto Carugati disputó este domingo el encuentro por el tercer puesto ante Regatas de Corrientes y volvió a demostrar el nivel que lo llevó hasta el Final Four. El partido se mantuvo abierto hasta los últimos segundos y terminó con victoria correntina por 61 a 58.
La campaña del Celeste adquiere todavía mayor dimensión al repasar su recorrido. El equipo acumuló 28 partidos sin derrotas entre el Provincial/Prefederal y el Federal, enfrentando durante el proceso a conjuntos de diferentes puntos del país.
En ese camino se midió con equipos como Obras Sanitarias, Bahiense del Norte, Independiente de Zárate, Argentino, San Lorenzo, Gimnasia de Chivilcoy, Platense, Atenas, Banco Provincia de La Plata, Somisa, Regatas de San Nicolás, 9 de Julio de Junín, Independiente de General Pico, Del Progreso de General Roca y Huracán de Trelew, entre otros.
La presencia de Náutico en la definición nacional significó además una de las grandes novedades de la competencia. Antes del inicio del torneo, instituciones de extensa trayectoria como Ferro, Atenas de Córdoba, Bahiense del Norte, Pacífico de Bahía Blanca, Peñarol y Quilmes de Mar del Plata aparecían entre los posibles candidatos a llegar a las instancias decisivas.
Sin embargo, el equipo sampedrino se abrió camino hasta instalarse entre los cuatro mejores. El plantel es producto de un proceso de formación desarrollado durante casi una década, que tuvo en este torneo uno de sus resultados deportivos más importantes.
El sábado, en una de las semifinales, Náutico enfrentó a Instituto de Córdoba, que posteriormente se consagró campeón. Los dirigidos por Carugati sostuvieron un partido parejo frente al conjunto cordobés y la diferencia terminó de establecerse durante los últimos segundos, en una sucesión de faltas y tiros libres.
Este domingo llegó el turno de disputar el tercer puesto ante Regatas. Náutico consiguió dominar distintos pasajes del encuentro, pero el conjunto correntino encontró una de sus principales armas en los lanzamientos exteriores y convirtió 12 triples.
Pese a la diferencia que llegó a establecer Regatas, el Celeste volvió a acercarse sobre el cierre y quedó a solamente dos puntos cuando restaban 14 segundos. Finalmente, los correntinos lograron sostener la ventaja y se quedaron con el partido por 61-58.
En Regatas tuvo una actuación destacada Alexis Gaspar Gálvez, una de las figuras del conjunto correntino durante la definición.
Más allá del resultado, la participación marcó un precedente para el básquet local: Náutico terminó entre los cuatro mejores equipos del país, una instancia que ningún conjunto sampedrino había alcanzado anteriormente en esta categoría.
El Final Four también tuvo una importante respuesta fuera de la cancha. El gimnasio José «Pepe» Geoghegan registró dos jornadas con lleno total, acompañando la presentación del equipo frente a algunos de los clubes más importantes del básquet nacional.
La temporada todavía no terminó para el plantel. El próximo fin de semana disputará en Zárate el Final Four Provincial, donde enfrentará a Bahiense del Norte, Peñarol de Mar del Plata y Náutico de Zárate.
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