Un escaneo geofísico permitió identificar el paleocanal donde se acumulan restos de más de 25 especies prehistóricas, optimizando futuras excavaciones científicas.
El yacimiento paleontológico de Campo Spósito, ubicado a 8 kilómetros de la ciudad, continúa aportando información clave sobre la fauna prehistórica que habitó la región. Descubierto en noviembre de 2001 por el Grupo Conservacionista de Fósiles, el sitio es investigado desde entonces por el Museo Paleontológico Fray Manuel de Torres, que sabía que allí se encontraba el lecho de un antiguo río, aunque hasta ahora se desconocía con precisión su morfología.
A fines de octubre del año pasado, en conjunto con la empresa CADEX (Compañía Austral de Exploración), se llevó adelante una experiencia poco habitual en paleontología local: el escaneo completo del yacimiento mediante un georadar, con el objetivo de “ver” bajo tierra la forma del riacho prehistórico donde quedaron depositados los fósiles.
La prospección tuvo como prioridad detectar y posicionar el paleocanal presente en un sector de la Reserva Paleontológica Campo Spósito, emplazada en un campo de la familia del mismo nombre, que colabora con el museo desde el descubrimiento del sitio. Los técnicos Sergio Katabian y Daniel Cofler trabajaron junto al equipo local para relevar el área con precisión.
Según explicó José Luis Aguilar, integrante de la dirección del museo y uno de los descubridores del yacimiento, los resultados modificaron por completo la interpretación del lugar. “Creíamos estar excavando un tramo recto de un antiguo río, pero el georadar mostró claramente que trabajamos en el centro de un meandro o curva. Eso explica la gran concentración de fósiles en un espacio reducido”, señaló. El estudio también permitió distinguir un canal principal, donde se encuentra la mayor cantidad de piezas, y zonas laterales de inundación, donde también se han recuperado restos.
En ese sector ya se extrajeron fósiles de perezosos gigantes, caballos prehistóricos, mastodontes, un cánido de gran tamaño, tortugas de agua dulce, peces, armadillos gigantes, macrauchenias y ciervos extintos, entre otros. En total, unas 25 especies conforman un verdadero “zoológico prehistórico”, concentrado en un canal de unos 50 metros de largo y hasta 6 metros de ancho.
El relevamiento permitió además medir el espesor del antiguo barro donde quedaron atrapados los restos: alrededor de 1,20 metros de sedimentos consolidados. El paleocanal emerge de una barranca, recorre el yacimiento y vuelve a internarse bajo la misma, quedando cubierto por unos seis metros de sedimentos. “Este nivel de información nos permitirá planificar excavaciones con mayor precisión y optimizar recursos”, destacó Aguilar.
Desde CADEX detallaron que el estudio se realizó con un Georadar IDS, modelo Opera DUO, equipado con antenas de doble frecuencia (250 y 700 MHz), lo que permitió obtener imágenes de calidad tanto a poca como a mayor profundidad en un solo barrido. Se efectuaron decenas de líneas de prospección georreferenciadas con GPS, que luego se volcaron en un mapeo digital sobre imágenes aéreas, logrando reconstruir la silueta del antiguo río. “Los datos son fundamentales para comprender la morfología del sitio y facilitar el trabajo de excavación”, señalaron.
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