El Papa Francisco falleció este lunes a los 88 años, según informó oficialmente la Santa Sede. En sus momentos finales, estuvo acompañado por una de las personas más cercanas y de mayor confianza: el sacerdote sampedrino Juan Cruz Villalón.
Villalón, quien fue ordenado sacerdote por el entonces arzobispo Jorge Bergoglio en noviembre de 2011, fue durante años su secretario privado y asistente personal, con acceso directo al día a día del Sumo Pontífice. Esta cercanía lo convirtió en una figura clave en los últimos años del Papa, especialmente cuando su salud comenzó a deteriorarse.
El sacerdote sampedrino estuvo a cargo del cuidado y la asistencia de Francisco, y lo acompañó en sus apariciones más recientes, como el inicio del Año Santo el 26 de diciembre de 2024, y la Misa del Jubileo de los enfermos, el pasado 7 de abril, desde el sanatorio Gemelli.
Además, estuvo junto al Papa este Domingo de Resurrección, en sus últimas actividades públicas, cuando Francisco impartió la bendición «Urbi et Orbi» desde la logia central de la Basílica de San Pedro y recorrió la plaza en el papamóvil. Villalón fue una de las dos personas que lo acompañó en el vehículo, intercambiando palabras con él y recibiendo obsequios de los fieles.
En las últimas horas de vida del Papa Francisco, Villalón permaneció a su lado, según confirmaron fuentes vaticanas, en un gesto que corona una relación marcada por la confianza, la cercanía espiritual y el afecto mutuo.