\nEl f\u00f3sil fue observado por integrantes del Museo Paleontol\u00f3gico de San Pedro en una cantera ubicada a pocos kil\u00f3metros de esa ciudad bonaerense. Es uno de los ejemplares f\u00f3siles m\u00e1s completos del g\u00e9nero recuperados hasta hoy
\nEn la pared escalonada de tosca pura que delimita la cantera a\u00fan en explotaci\u00f3n de la empresa \u201cTosquera San Pedro\u201d, unas peque\u00f1\u00edsimas piezas de color gris azulado, oscuras y compactas, delataban la presencia de \u201calgo\u201d que hab\u00eda permanecido oculto durante miles de a\u00f1os. Eran diferentes a los sedientos que las rodeaban. Al relevar el lugar, el Grupo Conservacionista de F\u00f3siles, equipo del Museo Paleontol\u00f3gico de San Pedro, descubri\u00f3 el f\u00f3sil.
\nUna serie de peque\u00f1as formas delgadas y alargadas llamaron la atenci\u00f3n de Jos\u00e9 Luis Aguilar, integrante del grupo. En pocos minutos, el equipo comprendi\u00f3 que en la l\u00e1mina de roca que se descubr\u00eda ante sus ojos, estaban atrapados los restos de un peque\u00f1o animal que hab\u00eda muerto all\u00ed, unos 600.000 a\u00f1os atr\u00e1s. <\/p>\n
Un quirquincho del Pleistoceno
\nLa limpieza en el laboratorio del museo revel\u00f3 que el f\u00f3sil descubierto es un ejemplar extremadamente preservado de un Chaetophractus, conocido popularmente como \u201cpeludo de las pampas\u201d o \u201cquirquincho\u201d. De acuerdo a lo que se desprende de las observaciones realizadas sobre el ejemplar hallado, \u00e9ste, al momento de morir, fue preservado por un barro de alta densidad que luego, con el paso del tiempo se fue consolidando y convirti\u00e9ndose en la roca laminar en la que se lo encontr\u00f3 finalmente.
\nEl animal estaba invertido, tal vez producto del accionar de alg\u00fan carro\u00f1ero que removi\u00f3 los restos, y conserva decenas de peque\u00f1as placas que formaban el escudo flexible que cubr\u00eda su cuerpo, huesos de las extremidades, v\u00e9rtebras dorsales y de la cola, el cr\u00e1neo y sus mand\u00edbulas y numerosas plaquitas que formaban su escudo cef\u00e1lico, defensa que estos animales poseen sobre sus cabezas.
\nEl ejemplar tiene un alto valor cient\u00edfico, tanto por la cantidad de componentes que se conservaron en el proceso de fosilizaci\u00f3n como por la antig\u00fcedad del mismo, la cual, de acuerdo al nivel de los sedimentos en los que fue descubierto, rondar\u00eda los 600.000 a\u00f1os, un momento del tiempo geol\u00f3gico correspondiente al final de la edad Ensenadense, durante el Pleistoceno medio. <\/p>\n
C\u00f3mo son estos animales?
\nEstos simp\u00e1ticos mam\u00edferos, que actualmente habitan extensos sectores de nuestro pa\u00eds, poseen un escudo p\u00e9lvico que le cubre la zona de la cadera y miembros posteriores, una serie de bandas m\u00f3viles centrales que brindan elasticidad a su cuerpo y un escudo escapular en la zona de los miembros anteriores. Esta defensa, se completa con un escudete sobre su cabeza que le protege el cr\u00e1neo.
\nSu boca est\u00e1 equipada con dientes que sufren desgaste permanente ya que no poseen esmalte de cobertura, por lo tanto crecen continuamente. Su dieta es muy variada y comprende desde ra\u00edces, bulbos e insectos, hasta peque\u00f1os mam\u00edferos y restos de animales muertos.
\nSon animales excavadores y construyen sus madrigueras en terrenos sueltos y secos donde se desarrollan sus cr\u00edas. Son m\u00e1s activos en la noche, aunque se los suele ver de d\u00eda, principalmente en \u00e9pocas de bajas temperaturas.
\nDesde el Museo de San Pedro consideran que \u201cel alto grado de conservaci\u00f3n y la antig\u00fcedad de este ejemplar lo convierten en un material de estudio asombroso, ya que no s\u00f3lo permitir\u00e1 comparar los cambios anat\u00f3micos que pudo haber experimentado el g\u00e9nero Chaetophractus en el \u00faltimo medio mill\u00f3n de a\u00f1os, sino que sumar\u00e1 detalles al conocimiento de la fauna y el ambiente que dominaban la regi\u00f3n en aquel momento del tiempo, en el norte bonaerense. La posici\u00f3n del f\u00f3sil en el sedimento que lo contuvo y la composici\u00f3n del mismo, brindar\u00e1n detalles del medio en el que vivi\u00f3 y muri\u00f3 este animal\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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